La varicelle est une infection provoquée par le virus varicelle-zona ou VZV qui appartient au groupe des virus herpès. Elle se manifeste en général par une éruption de boutons (papules, vésicules) sur la peau associée à des démangeaisons. Le diagnostic est clinique. Le traitement consiste à soulager les démangeaisons et éviter les complications (surinfections).
La varicelle, qu'est-ce que c'est ?
La varicelle est la maladie infantile la plus contagieuse. Dans 90 % des cas, elle survient entre 3 mois et 10 ans. Elle est une infection provoquée par le virus varicelle- zona ou VZV qui appartient au groupe des virus herpès. Elle se manifeste en général par une éruption de boutons (papules, vésicules) sur la peau associée à des démangeaisons.
Comment se transmet la varicelle ?
La transmission du virus se fait par l'intermédiaire de gouttelettes de salive provenant d'une personne infectée. Le virus est très contagieux et la transmission peut se faire "à distance" comme d'une chambre à une autre par exemple : on parle d'"infection volante".
Les boutons sont aussi potentiellement contagieux au stade de vésicules (boutons surmontés d'une petite bulle) car le virus y est présent en grandes quantités. Ce mode de contamination est cependant moins important que la transmission par la salive et les boutons ne sont plus contaminants quand ils sèchent et cèdent la place à des croûtes.
Une personne infectée par le virus de la varicelle est contagieuse un jour avant et jusqu'à une semaine après l'apparition des vésicules. On ne peut attraper la varicelle qu'une seule fois : l'immunité acquise après le premier contact avec le virus de la varicelle est définitive et protège contre toute nouvelle contamination par ce virus
Traitement
Un enfant vivant en collectivité (crèche ou école) et présentant des signes de varicelle doit être isolé des autres enfants jusqu'à la chute des croûtes pour éviter la transmission du virus. Le traitement de la varicelle consiste à soulager les démangeaisons et éviter les complications (surinfections).
- Contre les démangeaisons, les antihistaminiques sont généralement prescrits, parfois en complément d'application locale avec du gel fluide de calamine. Des bains d’eau tiède suivis d'une application de calamine sont aussi recommandés ;
- Pour réduire la fièvre, du paracétamol est prescrit mais pas d'aspirine, qui peut causer le syndrome de Reye chez les enfants atteints de varicelle. Si la fièvre est élevée, il faut consulter un médecin ;
- Les mesures d'hygiène sont importantes : il faut pratiquer un nettoyage antiseptique quotidien des boutons et un nettoyage des ongles. Ces derniers doivent être coupés courts et gardés propres par un brossage au savon. Il est également recommandé d'éviter les bains et, de manière générale, le contact avec l'eau au début de l'éruption car cela freine le séchage des croûtes.
Source : doctissimo.fr