Fin du suspense. « Tout au long de ma carrière, j'ai toujours accordé une importance particulière au respect de mes engagements. En conséquence, j'ai décidé de ne pas être candidat en 2020. » C'est sous les applaudissements nourris des députés et sénateurs exceptionnellement réunis dans le grand amphithéâtre de la Fondation Félix Houphouët-Boigny de Yamoussoukro ce jeudi 5 mars que le chef de l'État ivoirien a terminé son discours à la Nation. Alassane Ouattara ne sera donc pas candidat à succession lors de la prochaine présidentielle d'octobre 2020. Depuis de longs mois, le chef de l'État ivoirien âgé de 78 ans, élu en 2010, puis réélu en 2015, laissait planer le doute sur une possible candidature à un troisième mandat. La Constitution ivoirienne n'autorise que deux mandats, mais Alassane Ouattara estimait avoir le droit de se représenter en raison du changement de Constitution en 2016, ce que conteste l'opposition. « Cette décision est conforme à ce que j'ai toujours dit, à savoir qu'il faut laisser la place à une jeune génération, en qui nous devons faire confiance, les jeunes Ivoiriens honnêtes, compétents, expérimentés, qui ont appris à nos côtés comme nous l'avons fait auprès du Père de la Nation Félix Houphouët-Boigny », a dit Alassane Ouattara, économiste, ancien directeur général adjoint du FMI et dernier Premier ministre d'Houphouët-Boigny (1990-1993). « Cela a été un honneur de servir mon pays », a ajouté Ouattara, visiblement ému. « Prési ! Prési ! Merci ! Merci ! », ont scandé de jeunes élèves et étudiants invités au Congrès.